Hace unas semanas, los supermercados Vivanda anunciaron que entregarían bolsas biodegradables, siguiendo una iniciativa que comenzaron las tiendas Wong, donde también se recolecta vidrio, pilas, botellas de plástico y otros productos. La conciencia ecológica aumenta lentamente entre los peruanos. Pero todos se sorprenden cuando oyen por primera vez la expresión racismo ambiental, muy difundida en Estados Unidos, Brasil y otros países americanos. En esos lugares se sostiene que, cuando en una sociedad existen graves desigualdades étnicas, éstas también se manifiestan en quienes sufren los peores impactos ambientales de actividades contaminantes o fenómenos naturales.
En el caso del Perú, los ejemplos son abundantes: comenzando por la contaminación que soportan los habitantes de La Oroya desde hace ochenta años y los padecimientos de los achuares del río Corrientes, debido a la Occidental y la Pluspetrol. El racismo ambiental aparece también en la destrucción de la ciudad de Cerro de Pasco y la situación de muchos ríos en Cajamarca, La Libertad o Junín, afectados por los relaves mineros.
Para quiénes analizan el fenómeno, la discriminación étnica se encuentra muy vinculada a la económica y a la geográfica; las víctimas son poblaciones pobres, donde los rasgos físicos predominantes son diferentes del modelo dominante y que están ubicadas en lugares alejados de los centros de poder....
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